La palabra telecomunicaciones proviene del
griego “tele” que significa “distancia”.
Al hablar de telecomunicaciones nos estamos
refiriendo a “comunicación a distancia” a un proceso que consiste en trasmitir
un mensaje e intercambiar información a otras personas desde un punto a otro.
Es la forma de comunicarse con las grandes masas de personas ya sea por
televisión, radio, internet, etc.
Debemos estar consientes que las
telecomunicaciones nos cambia la vida, ya que nos lleva al progreso por los
distintos servicios que nos ofrece, como el uso de la Internet, los teléfonos
móviles, los teléfonos con videoconferencias y las nuevas tecnologías de la
comunicación, todo esto es parte de las telecomunicación y que de una u otra
forma están presentes en el desarrollo de los seres humanos.
Según la LGT (Ley General de
Telecomunicaciones) Se entenderá por telecomunicación toda transmisión, emisión
o recepción de signos, señales, escritos, imágenes, sonidos e informaciones de
cualquier naturaleza por linea física, radioelectricidad, medios ópticos u
otros sistemas electromagnéticos.
La base matemática sobre la que se desarrollan
las telecomunicaciones fue desarrollada por el físico escocés James Clerk
Maxwell. Maxwell, en el prefacio de su obra Treatise on Electricity and
Magnetism (1873), declaró que su principal tarea consistía en
justificar matemáticamente conceptos físicos descritos hasta ese momento de
forma únicamente cualitativa, como las leyes de la inducción
electromagnética y de los campos de fuerza, enunciadas por Michael
Faraday. Con este objeto, introdujo el concepto de onda electromagnética,
que permitió una descripción matemática adecuada de la interacción entre electricidad y magnetismo mediante
sus célebres ecuaciones que describen y cuantifican los campos de fuerzas.
Maxwell predijo que era posible propagar ondas por el espacio libre utilizando
descargas eléctricas, hecho que corroboró Heinrich Hertz en 1887,
ocho años después de la muerte de Maxwell, y que, posteriormente, supuso el
inicio de la era de la comunicación rápida a distancia. Hertz desarrolló el
primer transmisor de radio generando radiofrecuencias entre 31 MHz y
1,25 GHz.
La serie de ondas y pulsos eléctricos que
representan la información conforman lo que se denomina la señal, la cual
atraviesa por un camino conductor de electricidad para el caso de los
alámbricos; en el caso de la fibra óptica, los pulsos no son eléctricos
sino luminosos y el medio es conductor de la luz. En el caso de los medios
inalámbricos, la señal viaja a través del aire o el vacío, sin requerir un
medio físico. El medio que se extiende desde el transmisor hasta el
receptor conforma el citado enlace entre los dos extremos. En algunos casos este
se forma de diversos tramos sobre medios diferentes, ejemplo de ello se da
cuando tenemos un enlace total entre cable cobre y de fibra óptica en la red
telefónica local. Existen varios términos que también se refieren al enlace,
tales como canal y circuito los cuales son usados de forma
indistinta. Sin embargo, se puede estrechar un poco más en su definición
diciendo que canal tiene que ver principalmente con el enlace lógico, y que
circuito se refiere al enlace físico que tiene canal de ida y canal de regreso.
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